En 1966, Fredun Shapur illustre quatre petits livres d’apprentissage de la lecture, écrits par Kathleen Brooks. À l’origine conçus pour être des outils pédagogiques, ils sont regroupés dans la collection «First Steps in Reading» chez l’éditeur Ernest Benn, à Londres. Spot and the Paint, Blackie and the Wool, By the Pool et The Christmas Tree, constituaient un ensemble, mais pouvaient aussi être lus séparément. Mira Shapur, la fille de Fredun Shapur, les a réécrits dans cette édition, pour emmener le jeune lecteur dans de véritables histoires. Composées de formes simples et de plans comme découpés, les images évoquent l’art du pliage japonais. Les couleurs, en nombre restreint, nous offrent, par leur intensité, un monde lumineux et joyeux.

Dans Au bord de l’eau, Jim et Amy vont se promener au bord du lac avec Spot, leur chien. Ils mettent un petit bateau à l’eau et décident d’y faire naviguer la poupée. Malheureusement, elle tombe à l’eau. Qui pourra la sauver ? Ni une ni deux, Spot s’élance !

Ce livre est le quatrième et dernier de la collection « First steps in reading ». On y retrouve les enfants, Tom et Amy, leurs jouets reçus dans Dans le sapin et le chien turbulent de Spot le peintre.