Née en 1846, Kate Greenaway connut son premier succès avec l’ouvrage Under the window en 1878. Par la suite, ses livres furent publiés par dizaines de milliers d’exemplaires. Coiffes blanches, robes d’été et campagnes verdoyantes  : les illustrations de Kate Greenaway convoquent un monde d’enfance et de douceur, dont la portée est universelle. De nouvelles techniques d’impression, notamment la similigravure, permettaient une reproduction fidèle de ses aquarelles détaillées. Depuis 1955, la médaille Greenaway récompense chaque année un illustrateur de livres pour enfants. Elle a été une source d’inspiration pour des générations d’illustrateurs dont la plus connue est sûrement Beatrix Potter.