Né en 1887, Samuel Marchak fut un écrivain, traducteur, poète et éditeur russe. Elève à Saint-Pétersbourg, il rencontre Maxim Gorky, qui le considère comme le fondateur de la littérature jeunesse russe moderne. Ne pouvant poursuivre ses études en Russie, étant d’origine juive, il part en Angleterre en 1912. À l’université de Londres, il étudie la philosophie et se passionne pour la poésie anglaise. en 1914, il rentre en Russie et travaille comme traducteur. Grâce à lui, Shakespeare, Blake, Byron ou encore Kipling sont désormais accessibles en russe. En 1922, il est nommé à la tête des premières éditions d’État pour enfants, où il rencontre Lebedev. Ensemble, ils créeront plus d’une cinquantaine de livres. Ils y élaboreront une conception nouvelle, moderne du livre pour enfants, s’inspirant du langage graphique des affiches et de l’art populaire russe. Il décédera en 1964.